NBA交易市場開啟一周多時間，西部整體格局趨向于“一超多強”，雷霆拿到總冠軍后，三個超級頂薪續約亞歷山大（4年2.85億）+杰威（5年2.87億）+霍姆格倫（5年2.5億），新賽季依舊是奪冠最大熱門。而火箭得到杜蘭特和芬尼史密斯，提升陣容上限；掘金得到卡梅倫約翰遜+瓦蘭+小哈達威+布魯斯布朗，提升陣容深度。這兩支球隊新賽季肩負起挑戰雷霆的角色。而作為兩支超級豪門的湖人和勇士，湖人休賽期告別芬尼，得到艾頓和拉拉威亞，防守下限降低了；勇士一無所獲的同時，還告別盧尼和小佩頓，管理層讓人失望！
湖人的問題主要集中在詹姆斯和管理層之間的矛盾，詹姆斯希望贏在當下，湖人卻悄悄為未來做打算，自從詹姆斯選擇執行5260萬球員選項后，湖人把目光放在明夏，等著詹姆斯騰出薪資空間，且湖人確定不會給詹姆斯提供續約合同。用經紀人里奇保羅的話說，詹姆斯渴望爭冠，他希望自己剩余每個賽季都充滿意義，我們希望選擇對詹姆斯最有利的決定。勇士的問題有三個，庫明加先簽后換陷入停滯，新賽季可能要暫時留在球隊；其次核心框架太老了，下賽季庫里年滿38歲，巴特勒休賽期年滿36歲，追夢格林下賽季年滿36歲。
還有一個問題，就是巴特勒。我們從一則消息說起，名記謝布爾本和溫德霍斯特聯合報道確認，他們掌握的消息源顯示，包括勇士在內的幾支球隊，再次考慮給湖人提出關于交易詹姆斯的報價，勇士從23-24賽季起就想得到詹姆斯。這幾支球隊并不難猜，肯定會有尼克斯，騎士也不排除用詹姆斯騰薪資空間的可能，那勇士怎么才能得到詹姆斯？很簡單，按照薪資規定，如果勇士提出報價，籌碼里面一定會有巴特勒，巴特勒下賽季薪資5413萬美元，只有他能配平詹姆斯的合同。湖人能不能答應先不確定，畢竟巴特勒還有2年1.1億美元合同。
但是，巴特勒緣何淪落到這個地步了？去年夏天，熱火話事人帕特萊利明確表示，球隊不會給巴特勒想要的4年2.43億超級頂薪，導致兩邊徹底鬧僵，而熱火在上賽季前半段，一直致力于想送走巴特勒，這里面一度還涉及到太陽隊和比爾，最終是勇士拯救了巴特勒和熱火，同時遞上2年1.1億頂薪續約。用薪資專家話說，巴特勒想找下家非常難，絕對不亞于當下的保羅喬治，甚至說如果勇士想強行得到詹姆斯，可能要涉及到第三方球隊，畢竟湖人未必愿意為一名年邁的老將多承擔一年頂薪。巴特勒成為交易籌碼很意外，沒想到勇士這么快就坐不住了。
上賽季巴特勒來到勇士后，常規賽場均17.9分5.5籃板5.9助攻，場均7.7次罰球；季后賽場均19分6.6籃板5.2助攻，場均7.3次罰球。當庫里在和森林狼系列賽受傷倒下后，巴特勒剩余四次比賽場均20分，投籃命中率45.8%，然后勇士連輸四局，直接出局。做個對比，巴特勒上一次參加季后賽是在23年夏天，帶隊從艱難搭上季后賽末班車，一路闖到總決賽，場均27分6.5籃板5.9助攻，而這兩個賽季季后賽他場均出手分別是13.8次和20.1次。確實老了，下滑也太快了！誠然，沒有巴特勒，勇士可能連季后賽都進不去。
但因為巴特勒的存在，勇士未來兩年連基本的操作空間都沒了。短短兩年時間，巴特勒從自己在熱火時作為提升上限的季后賽超巨，變成了在勇士庫里身邊幫助兜底下限的普通球星，場均連20分都做不到，值5000多萬年薪么？如果勇士陣容框架逐漸變老是一個自然更替的過程，巴特勒的到來，算是徹底堵死了球隊未來過渡到重建的大門，庫明加為什么要走？科爾明確表示和巴特勒無法共存；勇士這套陣容新賽季能叫板雷霆+火箭+掘金么？交易市場都接近尾聲了，勇士大名單才只有12人，還有逆襲翻身的可能性么？
站在勇士角度，用巴特勒報價詹姆斯，省下一年的頂薪支出，而且詹姆斯兜底下限比巴特勒更強。實在不行，明夏就加快進入重建軌道，總比拖到兩年后更加合適。畢竟以過去7年NBA總冠軍的陣容搭建來看，屬于老將的時代徹底過去了。不管詹姆斯最終是否能離開湖人，不管勇士最終能不能得到詹姆斯，但有一點可以肯定，巴特勒這個包袱，勇士需要盡快甩掉。能幫助庫里兜底下限的球星大有人在，但無法在季后賽分擔庫里得分壓力，那勇士始終是鏡中花水中月，巴特勒也該離開了。
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